Чемпионы в отставку не уходят
Редкостный состав собрал первый международный фестиваль «За Россию!». И этот же день навсегда покидал ринг, как боец, наш прославленный боксер Геннадий Ковалев. Достаточно вспомнить, что он принимал участие в двух Олимпийских играх — в Афинах и Пекине. Такой записью в спортивной биографии не обладал еще ни один южноуральский боксер...
Поздравления, пожелания, памятные дипломы и чувственные слова — все это изливалось щедрым дождем. А венчал их орден Российской федерации бокса «За заслуги в развитии спорта», вручил который сам великий Александр Лебзяк. Это ему народ присвоил титул «Чемпиона всего и вся». Глава администрации Челябинска Сергей Давыдов преподнес ему изумительной красоты раритетную саблю.
А во вздрагивающем пятне света прожекторов стоял невысокий, красивый и, по виду, совсем молодой Генка Ковалев. Да-да, именно Генка, так как не верилось, что ему стукнуло двадцать семь. Сознание отказывалось принимать мысль и о том, что он больше никогда не выйдет на ринг в доспехах боксера… Чуть поодаль стояла женщина, на которую то и дело уважительно поглядывал Лебзяк. А один из оглашавших приветствия, имея в виду именно ее, особо заметил: — Без такой мамы не было бы блестящего боксера Ковалева!
Нет худа без добра!
— Ну вот, опять простудился, опять кашляет, — горестно воскликнула мама Ольга Васильевна, видя как мучается сын.
Врачи давали один и тот же совет:
— Ольга Васильевна, климат наш не подходит вашему сыну. На юг бы вам перебраться.
Спасибо, нашлись добрые люди, которые сочувственно подсказали:
— Вы бы к спорту сына определили. Лучшего лекарства не придумаешь.
Оставалось решить, к какому виду спорта пристроить Генку. А тут как раз показывали какие-то большие международные соревнования по спортивной гимнастике. Красотища — слов нет! Попала под очарование спортивной гимнастики и Ольга Васильевна.
Дела с оздоровлением сразу пошли в гору. Количество чихов в сутки неумолимо сокращалось. То же самое произошло и с температурой. Если и дальше дело так пойдет, вполне его фотографию можно будет размещать на обложке журнала «Здоровье». Да не тут-то было…
1993 год. В стране творится черте что. Короче, прихлопнули школу: дескать, нет денег на содержание тренеров, эксплуатацию помещения.
Друзья помогли найти выход. Подлетев к Генке, предложили: «Айда в бокс».
Мама двумя руками тоже была за это
Казалось, вот уже скоро, как только сынок окончательно оздоровится, всяким там простудам будет нанесен нокаут. Да не тут-то было. Судьба продолжала экзаменовать мальчишку. А тут еще тренер решил сменить профессию. И оказались мальчишки, считайте, выброшенными на улицу… Осерчал Генка на бокс и подался в футбол. А друзья переметнулись к другому наставнику.
Прошло с полгода. Как-то попала ему в руки местная газета. Сразу обратил внимание на снимок. Ого, да это же его друзья, которые так и остались верны боксу. И что-то заныло в душе парня. А ведь и он мог стать точно таким же. И подался к Анатолию Кузьмичу Паньгуеву, уже в то время известному не только в нашей области, но и в масштабах России.
Хорошо, когда есть что вспомнить
Мы часто слышим: школа Паньгуева, или Паньгуев — это бренд миасского бокса. Такие же аналоги есть в Златоусте, Копейске и Миассе. Для начала Анатолий Кузьмич устроил ему «легкий» экзамен. Кросс три километра. Одолел всех быстрее, не потеряв дыхания. А вот это тренера порадовало: важное качество для любого боксера. На турнике перекрыл норму-минимум в несколько раз. Тоже подходит тренеру: значит, парень выносливый. И тут же отправил его в старшую группу. Но перед этим предупредил строго-настрого:
— Если хочешь стать большим боксером — никогда не пропускай тренировок.
Мог этого и не говорить, так как Гена о том и не помышлял. Тут же рванулся к своим ребятам, которые успели прозаниматься здесь уже не менее одного года.
Они с видом профессионалов перчаткой покровительственно постукивали по его плечу. И тут же пригласили на бой в десять раундов. Разумеется, тренировочный… Давно не занимался он этим. Поэтому сразу почувствовал, насколько же уступает им в технике, тем более, в простейшей тактике. Но ведь не случайно говорят, что в экстремальной обстановке в человеке просыпается то, что обычно находится в дремотном состоянии. К этому примешивалось еще и самолюбие, которое не позволяло так просто уступить им. А когда время спарринга истекло, Кузьмич подозвал к себе и сказал:
— Жду завтра. Предстоит большая работа… И послезавтра… И потом…
Хорошо посеешь — хорошо и пожнешь
Ближайшим «этим потом» стало вскоре первенство Челябинской области среди молодежи 1982—1983 годов рождения. А шел уже 1999 год. Все четыре боя выиграл уверенно, выполнив при этом норму кандидата в мастера. Да только вот руководители федерации Южного Урала все еще упорно не замечали Геннадия. Дескать, талантливых мальчишек хватает и без него.
На следующий год этот же парень выдал такое, что кое-кто начал обвинять теперь уже себя в слепоте. Для начала повторил успех в первенстве области 2000-го года в Миассе под гром аплодисментов своих земляков… Чуть позже на первенстве Урала завоевал серебряную награду. Но и на этом не угомонился. На следующем первенстве области одолел всех четырех кандидатов в мастера. Специалисты не могли не заметить, насколько он прибавил за столь короткий срок в мастерстве. Бросались в глаза уверенность, психологическая устойчивость.
Первыми, кто понял насколько важно для расцветающего таланта участие в турнирах более высокой категории, оказались вице-президент федерации России челябинец Евгений Вайнштейн и старший тренер юношеской сборной страны Олег Меньшиков. Был вызван на сборы. Как водится, нашлись оппоненты, а если уж на прямоту, отстаивающие интересы своих подопечных. А когда кандидатура челябинца была утверждена, в приватном разговоре заявили:
— Жалко парня. Ох, измолотят его. Как бы мы не потеряли его.
А на самом-то деле произвел самый настоящий фурор наш посланец. Одержав четыре победы подряд, в финальном бою встречался с Алексеем Тищенко. Да-да, с тем самым боксером, который через три года станет чемпионом афинской Олимпиады, спустя еще четыре года — пекинской. И победил главную надежду страны со счетом 7:4. Впервые начало работать эффективно его особое оружие — так называемый сайт степ, у боксеров переводимый как «провал соперника». А на практике это выглядит так. Соперник кидается на Геннадия. Тот хладнокровно ловит его боковым ударом выдвинутой правой руки, почти одновременно с этим уходя в сторону. Соперник получает, как говорится, «по самое то», «по самое не хочу» (выражение боксеров), а Геннадий остается целым и невредимым. После такой встряски неудачник, в прямом смысле слова, проваливается. Хоть голыми рученьками бери его.
А рефери ничего так и не пронюхал
Впервые он вырвался на ринг, находящийся далеко за пределами родной области в 2001 году. Италия. На старте жребий послал ему француза. В первом раунде, присмотревшись к нему, в оставшихся трех чувствовал себя уверенно, что и нашло отражение в окончательном счете 12:3.
А вот на следующий день сверхчрезвычайное, с чем ему еще не приходилось сталкиваться. ЧП. Попал на итальянца. Не трудно представить, какой поддержкой тот пользовался у самых неистовых тиффози в мире. И так уж старался Геннадий, что… сломал большой палец левой руки. Дикая боль при любом движении. Но ни в коем случае нельзя показывать это: рефери моментально прервет бой в пользу соперника. Придется терпеть. А нагрузка вся ложится на одну правую, оказавшуюся вдруг ударной. И ею же совершаются обманные движения. И все-таки победил!
Следующий соперник — поляк
Тайну состояния левой руки предстояло скрывать с еще большей тщательностью. Удивлению поляка и его наставника не было предела, когда до них дошло, что рисунок и способ ведения боя русским абсолютно не похож на то, что было взято ими в основу подготовки. Так могут вести себя только «однорукие». И до самого гонга так и не смогли разгадать тайну этого загадочного Ковалева, сумевшего одной правой рукой полностью переиграть оппонента. 11:0. Фантастика! Первый успех за рубежом.
На космической высоте мирового бокса
Тот же год принес ему еще два ярких успеха. В весовой категории до 54 килограммов выиграл юниорское первенство Европы в Сараево. В родном Челябинске не было ему равных и на студенческом чемпионате России. Эта победа дала право выступить в мужском чемпионате страны. И тут был непобедим. Так в 2002 году коллекцию наград, которая только начала формироваться, украсили сразу две золотые медали. И это в девятнадцать лет. В тот же год у него появился новый наставник — Халил Лукманов, боксер яркого наступательного стиля. Примечательно, что инициатива передачи лучшего ученика исходила от самого Анатолия Кузьмича Паньгуева.
В том же году на чемпионате Европы в Перми был вторым. Марш к успехам высшей пробы только начинался. В 2003 году второй раз завоевал звание чемпиона России в Ульяновске. Позднее еще трижды будет провозглашаться лучшим боксером России, но уже в весовой категории до 64 килограммов…
Наконец, попал на чемпионат мира. Для новичка серебро в столице Таиланда Бангкоке явилось потрясающим успехом… Год спустя в Хорватии становится полноправным чемпионом европейского континента. Успех открыл дорогу на Олимпиаду в Афинах… К этому времени стал более разнообразным боевой арсенал. Что касается взаимопонимания с тренером, так оно было достигнуто быстро, ведь Лукманов на ринге тоже левша. Так что соединились две родственные души.
Плох боксер, который не мечтает попасть на Олимпиаду
Подготовка к Афинам началась задолго до открытия Олимпиады. Перебирались все наиболее возможные конкуренты. Был среди них и тот, кого челябинец считал эталоном. Кубинец Ригондо.
Один из главных козырей того — скорость. Он не просто засыпает соперника ударами, а как бы измолачивает его, можно даже сказать образно, превращает… в ничто… И надо же такому случиться! Во втором бою жребий свел Геннадия именно с этим человеком-машиной. Не устоял. Конечно, одной из причин неудачи стал рекордный сгон веса: с 64 килограммов до 54. Фактически это стало издевательством над организмом. И, между прочим, это вполне можно было бы признать чуть ли не мировым рекордом форсированного похудания! Ни один из известных боксеров-любителей не решился бы на такое самоистязание. Минус десять килограммов! Что ж, возможность завоевать олимпийскую награду откладывалась на четыре года.
Это время было заполнено тремя победами на чемпионате России в весовой категории до 64 килограммов. На чемпионате мира в Чикаго был вторым, завоевав лицензию на Олимпиаду в Пекине… И вот Пекин. Два первых боя выиграл с заметным превосходством. Третий раунд сетки отбора. Кого же пошлет ему судьба?.. Нет, это определенно синдром кубизма!
Соперником на пути к осуществлению главной мечты боксерской жизни… опять стал посланец острова свободы. Некто Рониел Йглесиас Сотолонго. Тоже левша. В то время миру бокса мало известный. А попал на Олимпиаду, в принципе, случайно. Незадолго до Пекина ударились в бега несколько лучших бойцов Кубы. Освободившееся место в Гениной весовой категории и занял этот кубинец. Ну, чистой воды терра инкогнито…
Первый раунд с небольшим преимуществом остался за нашим земляком. А дальше… Кубинец вдруг сменил тактику, к чему челябинец был не готов. Не бился «на смерть», а стал осмотрительным, стремясь ловить нашего земляка на ошибках. Вот и уступил наш посланец ему во втором раунде. Попытка наверстать в третьем только усугубила положение. Увы!
А зачем чемпионам уходить в отставку?
По окончании карьеры на ринге «бывшие», как правило, переходят на тренерскую работу. Это — менее болезненный способ обретения душевного спокойствия. И значительно реже становятся спортивными функционерами. Таким образом, не покинув привычный и обжитый мир, продолжают все так же служить верой и правдой делу своей жизни — боксу. Фактически переворачивают еще одну страницу собственной удивительной биографии.
Так что теперь уже и знаменитый Геннадий Ковалев будет учить других суворовской науке побеждать, но на ринге. Должность начальника сборной команды Челябинской области дает ему возможность осуществить и главную мечту собственной жизни — на олимпийский пьедестал почета, рядом с которым находился столько лет, водрузить посланца именно нашего замечательного края. И никто не сомневается в том, что и это у Геннадия Ковалева должно получиться. Удачи, Гена!
ЛЕВ КОГАН, газета "Южноуральская панорама".
Фоторепортаж церемонии, посвященной завершению спортивной карьеры предоставлен Геннадием Ковалевым